Údolie ruží a Festival ruží v Bulharsku

Damascenska ruža - Bulharsko je celosvetovo známe ako krajina ruží. Tieto nádherne voňajúce kvetiny sa tu pestujú už vyše 300 rokov, dokonca začiatkom dvadsiateho storočia bolo až 89% všetkých ružových plantáži sústredených práve tu.

Najväčšie ružové záhrady v Bulharsku sa nachádzajú medzi Balkanskymi horami a horským masívom Sredna Gora v srdci Bulharska. Začiatky kultivácie ruže, obsahujúcej vzácny olej sa datujú do 18. storočia. Treba vedieť, že aj tie najvzácnejšie a najdrahšie francúzske parfémy obsahujú kvapku omamného oleja z bulharských ruží.

Ruža bola do Bulharska podľa legendy dovezená v časoch Ottomanskej nadvlády z Perzie. Jej meno je Rosa damascene. Bulharskí vedci však uprednostňujú verziu, podľa korej bola ruža okolo roku 1420 dovezená do oblasti okolo mestečka Kazanlak z Tunisu tureckým sudcom . Vďaka výborných klimatickým podmienkam a správnemu zloženiu pôdy je ružový olej produkovaný v Bulharsku najkvalitnejší na svete a prevyšuje kvalitou oleje z iných pestovateľských oblastí. Úplnou špičkou je olej z ruží pestovaných v slávnom Údolí ruží - toto nie je geografický názov, iba sa pre svoju výstižnosť používa. Údolie má vo svojom najvyššom bode Klisoura nadmorskú výšku 710 m.n.m. . Ruža je veľmi krehká kvetina náročná na špecifickú klímu a kvalitnú pôdu. Jednou z najdôležitejších podmienok na pestovanie je ochrániť rastliny pred vetrom a horúcim slnkom, ktoré spôsobujú evaporáciu vzácneho oleja z lupeňov. V údolí ruží prvé lístočky na kríkoch vyrašia už niekedy v marci pri teplote 5 Cˇ. Na jar tu spadne najviac zrážok a dažde vrcholia niekedy v júni. Toto počasie predĺžuje obdobie kvitnutia ruží a zároveň olej obsiahnutý v lupeňoch stúpa na kvalite. Ružové záhrady sa väčšinou zakladajú na obdobie cca. 20 rokov, čomu predchádza výber správneho terénu s dobrými pôdnymi vlasnosťami. V mestečku Kazanlak, nachádzajúcemu sa uprostred Údolia ruží sídli Inštitút ruží zaoberajúci sa výskumom a vývojom nových technológií a odrôd ruží.

Je neuveriteľné, že 1kg éterického ružového oleja je extrahovaný z 2800 až 3200 kilogramov ružových lupeňov. Také množsto lupeňov sa obyčajne dá získať ružových záhrad o rozlohe pol akra, v závislosti od starostlivosti pestovateľa. Zber a preprava lupeňov sa uskutočňuje veľmi opatrne, aby sa nezničili a nepoškodili, prepravujú sa v prútených košoch aby sa zabezpečilo ich vetranie a nezvlhli. Potom sa v tenkej vrstve rozprestrú na zem na sušenie, ale nikdy nie na priame slnko.

Každoročne, začiatkom júna, sa koná slávny festival ruží. V tomto období totiž vrcholí obdobie zberu ruži a to treba poriadne osláviť. Prvý krát sa tak stalo v roku 1903, keď obyvatelia Kazanlaku zorganizovali festival na počesť krásy a vznešenosti ruží. V dalších rokoch sa k oslavám pripojilo aj ďalšie mestečko v Údolí ruži Karlovo, tiež známe produkciou ružového oleja Dodnes sa na festivale dodržiavajú starodávne tradície. Pestovatelia ruží sa doslova oblečú do ruží a spolu s ostatnými účastníkmi osláv sa zúčastnia karnevalového sprievodu. Dnes majú tieto oslavy národný charakter. 3 veci by si návštevník určite nemal nechať ujsť. Voľbu kráľovnej ruží, rituál zbierania ruží v ružových záhradách a sprievod po uličkách mesta. V mnohých folklórnych vystúpeniach a tancoch je zachytený rituál zberu ruží. Neskôr sú návštevníci prizvaný na ochutnanie ružového džemu a ružového brandy. Festival ruží je jednoducho krásny zážitok a o ružiach sa každému tú noc určite aj sníva, takže má aspoň raz doslova na ružiach ustlané.